‘Reimagining The Next normal(새로운 표준에 대한 재구상)’을 주제로 고려대 의대 유광사 홀에서 열린 이번 행사에는 미래학의 세계적 권위자인 짐 데이토(Jim Dator) 하와이대 마 노아 캠퍼스 명예교수를 비롯해 마틴 맥키(Martin McKee) 런던대 보건대학원 교수, 권준욱 국립보건연구원장, 김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수 등 영미권 석학들과 국내 전문가들이 다수 참여해 심도있는 논의를 펼쳤다.
정세균 국무총리는 영상 축전을 통해 “코로나19는 역설적으로 인류로 하여금 국제적 연대와 협력의 정신을 발휘하도록 이끄는 기회의 요인이 되고 있다”며, “이번 콘퍼런스를 통해 다 양한 분야에서 ‘함께’의 가치를 실현할 방법이 논의되길 바란다”고 말했다.
정진택 총장도 축사를 통해 “우리는 분명히 지금의 위기를 극복하겠지만 이후를 준비해야 한다”며, “지구촌 형제들과 함께 기존의 고정관념에서 벗어나 유연한 사고로 창의성을 발휘하여 새로운 가치를 만든다면 인류는 다시 위대한 전진을 개시할 것이라 믿는다”고 밝혔다.
기조 강연은 짐 데이토 명예교수가 맡았다. 그는 ‘균열된 시간이 주는 교훈 : 4가지 미래’라는 제목의 강연을 통해 “하나의 미래를 예언하는 것은 불가능하지만 우리가 선호하는 미래를 디자인하고 탐색해볼 수는 있다”라며, 인류가 맞이할 수 있는 4가지 미래를 제시했다.
이어 “한국은 그동안 서구 선진국의 발전 모델을 충실히 답습해 현재의 놀라운 경제적·문화적 번영을 달성했다. 게다가 이번 코로나19 대응을 통해 글로벌 롤 모델 국가의 면모도 보여 줬다. 더 이상 한국이 뒤따르고 학습할 모델은 없으며 창조적인 길을 걸어 나가야 한다. 미국의 지난 50년과 앞으로의 50년은 매우 다를 것이므로 다른 국가들의 새로운 국제사회 역할이 필요하다. 한국이 가까운 시일 내에 세계의 헤게모니를 쟁취할 수는 없겠지만 다른 나라들과 협력하여 새로운 역할을 할 수 있을 것이다. 현재에 안주하지 말고 찾아온 지금의 기회를 놓치지 말길 바란다” 라고 덧붙였다.


김영훈 의료원장이 영상을 통해 짐 데이토 교수와 이야기를 나누고 있다. 두 사람의 대담은 이날 콘퍼런스의 하이라이트였다.

강연이 끝난 후에는 이날 콘퍼런스의 좌장 격인 김영훈 의무부총장과 대담을 진행했다. 부정맥 분야 세계적인 권위자인 김영훈 의료원장과 미래학의 세계적인 석학 짐 데이토 교수의 대담은 콘퍼런스 시작 전부터 큰 화제였다.
두 사람은 이번 대담에서 코로나19에 대응하기 위한 인류의 연대, AI와 인간의 성공적 공존, 사회적 면역력 증강을 위한 대응방법, 대한민국의 국제사회에서의 바람직한 역할 등에 대해 폭넓은 의견을 나누었다.
신종 감염병에 대한 특별강연도 마련되었다. 바이러스학의 대가인 고려대 송진원 교수(의대 미생물학 교실)가 한탄바이러스 발견 및 예방백신 개발 사례를 통해 인류의 바이러스 극복 역사를 재조명하고 향후 닥쳐올 신종 바이러스에 대해 전망했다. 강연 후에는 윤영욱 고려대 의과대학장과의 대담이 이어졌다.
“지구촌 전체가 초연결 사회인 지금 시대에서는 누구도 위협에서 자유롭지 않다. 결국에는 ‘함께’의 가치를 바탕으로 한 통합적 대응으로 귀결될 것”이라며, “인류는 서로 협력하도록 진화했기 때문에 문명의 역진을 강요하는 코로나19에게 오히려 공존과 협력을 통해 당당히 전진하는 인류의 미래를 보여줘야 한다”